服忌(ぶっき)について

「親戚で〇〇にあたる人が亡くなられたのですが、お正月を迎えてもいいでしょうか?」など、このようなお尋ねがありますが、ここで「服忌」についてのご質問にお答えいたします。

忌服(きぶく)・忌中・喪中(もちゅう)とは、どういうこと?

「服忌（ぶっき）」と「忌服（きぶく）」は同じ意味で、家族や親族などが亡くなったとき、一定の期間を喪（も）に服（ふく）すことです。「忌（いみ）」とは、死を畏（おそ）れ忌（い）み憚（はばか）るという意味で、死のけがれのある間は派手なことを控えて身を慎（つつし）み、その死を悼（いた）み、御霊（みたま）慰（なご）めのための避けられない期間のことで、最も長くて五十日間です。
その期間内にあることを「忌中（きちゅう）」といい、「忌明（いみあ）け」とは忌みの期間を終えたということです。
「服」とは、忌明け後の期間をいい、忌明けの後も身を慎み、悲しみの気持ちを乗り越え、平常心に立ち返ろうとする期間をいい、「喪中」とは広い意味で「忌」と「服」の期間内にあることをいいます。

服忌の期間は何日間か?

「服」の期間は、悲しみを乗り越えて平常な生活に戻るための｢心のけじめ｣をつける期間という意味でそれぞれの心情に委ねられますが、長くても半年位を目安にするとよいでしょう。
※仏教徒の喪に服する期間は異なりますので、ご注意ください。
【忌引き（きびき）】
勤務先や学校等を休む時の「忌引き（きびき）」を「忌（いみ）」の期間と誤解している人もありますが、忌引きは勤務や授業に大きな支障が出ない範囲内で定められた、休むことのできる日数のことであり、「忌（き）」の期間そのものではなく、一部に過ぎません。

忌(いみ)の期間中は、どんなことに心掛ければ良いか?

「忌（いみ）」の期間中には、次のようなことに心掛けます。
◆祭礼・行事への参加、神社への参拝や境内に入ることなどを遠慮します。
◆結婚式・祝賀会・式典などへの出席、行楽の旅行などは控えます。
◆祝い事を行うことを予定していた場合には、忌明け（いみあけ）以降に延期します。
◆家の新築、増・改築や、大きな買い物等を控えます。
いろいろと多忙で、対人関係も複雑になってきている現在の生活のなかで、忌明けまでの間、自宅に籠りきった忌みの生活を行う事は不可能です。
したがって、以上に示したようなことを基本的な心構えとして、故人の冥福を祈る気持ちが、日々の生活のなかに自然に表れるように「忌」の期間を過ごすことを心掛けましょう。

喪家(もけ)として「忌」の期間は、どうなるか?

前述の「忌」の期間は、故人との関係による本人の「忌」の期間であり、一個人としてはその期間が過ぎれば「忌明け」となりますが、同居している家族が亡くなった場合には、葬式を行った家そのものに「忌」が生じることになり、その期間は五十日間です。

家族が亡くなった時、神棚はどうするか?

神棚に家族が亡くなったことを奉告し、扉を閉め、正面に白い紙を貼って覆い、忌明けまで、お供えやお参りを遠慮します。また氏神の神社にも、身内以外の者を使いにたてて奉告します。なお白い紙は「忌明け」の時にはがし、神祭りも日常に戻します。

不幸があった年は、正月の祝い事はできないのか?

その家の主人、または喪家が「忌明け（いみあけ）」をしている場合には、お正月を迎えることも、お神札を受けることも年賀状を出すことも、支障はありません。しかし、「忌明け」していない場合には、小正月または旧正月にします。
その際、年賀状のかわりに、近況報告をかねて、「寒中見舞い」を出すことも一つの方法です。

仏式のお葬式を行った時でも、神主さんに忌明けのお祓いが必要か?

神葬祭、仏式葬を問わず、死後五十日後に「忌明け祓い（いみあけはらい）」を受けて忌明けとなります。「忌明け祓い」とは、家族の死という、この上のない大きな悲しみを乗り越えるための区切りの儀式として「これ以上に不幸が重なりませんように」という祈りと「家内安全」の願いを込めて家や家族のお祓いを行うことです。「忌明け」を迎える時には、事前に神職に依頼して「忌明け祓い」を受けましょう。

結婚式などの慶事の直前に身内の不幸があった場合は、どうすれば良いか?

最寄りの神社にご相談の上、忌明けのお祓いをお受けになるとよいでしょう。

なぜお祓(はら)いをするのか?

神道では神事（しんじ、お祭り）を行うときには、必ず最初に「修祓（しゅばつ）」と称して、お清（きよ）めのお祓（はら）いを致します。
では、なぜお祓（はら）いを行うのでしょうか。実は修祓とは、「罪（つみ）」と「穢（けが）れ」をお祓いし、お清めして生きる力、つまり「生気」をますます強め、昂（たか）めていくための大切な神事なのです。

【罪（つみ）】
日本人は、昔から「罪（つみ）」とは、道徳からはずれたり、法律などを破って社会生活の秩序を乱すといったことだけではなく、風水害や病害虫等の自然の災害にあうことも「罪」であると考えてきました。すなわち「罪」とは、人為によることであれ、自然発生によることであれ、人の精神や肉体、さらに自然現象やものごとが正常（清浄、せいじょう）ではない状態を｢罪｣と考えてきたのです。

【穢（けが）れ】
｢穢れ｣とは、不浄（ふじょう）なものに触れるといったことだけではなく、よこしまなことを考えたり、言葉にすることも｢穢れ｣であると考えてきました。

【死（し）の穢（けが）れ】
｢死｣はもっとも重大な｢穢れ｣であるとされています。死ぬことによって、肉体が崩（くず）れてしまうといったことだけではなく、生まれながらにして、神さまからいただいている瑞々（みずみず）しい「気（け、生気）が涸（か、枯）れた」（穢れた）結果、生きる力がなくなってしまったとして、恐れ、悲しむ心から「穢れ」であるとしてきました。
つまり、「穢れ」とは、精神と肉体・物質とを問わず、不浄であることや、気涸（けが）れることによって、精神的にも肉体的にも生命力が衰（おとろ）えたり消滅することをもいうのです。
このようなことから、「穢れ」に触れるということは、精神的にも肉体的にも生命力が衰えたり消滅したりして、人生を充実させることができなくなるということが理解できます。「修祓」（お清めのお祓い）をすることの意義と大切さがここにあります。